Paycheck

Cuando una película recibe críticas tan duras, por algo será. Se le quitan a uno las ganas de verla. Pero cuando una película se mete de lleno en el casi siempre olvidado género de la ciencia-ficción, y (sobre todo) está basada en un relato de Philip K. Dick, le entran a uno ganas de verla. Así que aprovechando el reciente estreno en DVD, la he visto. Oh.

Cuando una película recibe críticas tan duras, por algo será. En el caso de "Paycheck", es por varios motivos. El principal, creo yo, es que se parece mucho a "Minority Report" (también basada en Dick). "Paycheck" cuenta la historia de Michael Jennings, un ingeniero que vive de copiar la tecnología de la competencia y llevarla más lejos. Las empresas que lo contratan se aseguran de conservar los derechos de autor de su creación borrándole la memoria de los meses que ha estado trabajando en su proyecto, algo a lo que él accede despreocupadamente a cambio de su suculento "paycheck" (el cheque de la paga). Después de participar en un proyecto de inusual envergadura, Jennings se encuentra perseguido por la policía, y descubre haber realizado acciones que no comprende, como renunciar al pago por su trabajo... pero no recuerda nada de ello.

Conforme se desarrolla la trama, aparecen aún más paralelismos con "Minority Report" (que no desvelaré), y teniendo en cuenta que les separa apenas un año entre estreno y estreno, "Minority" gana por goleada: en diseño de producción (decorados, vehículos, etc.), en interpretación (no es que haya gran diferencia entre Tom y Ben, pero gana el primero), en fotografía, en dirección y en nivel de intriga. No olvidemos quién dirige: John Woo no es Steven Spielberg. Si ambos films mezclan acción con thriller, Spielberg falló en escenas como la de Cruise saltando de coche en coche (parecía un videojuego barato), mientras que "Paycheck" está mucho más cerca de ser una película de acción, lo cual, la verdad, no es lo que deseamos ver cuando el material de partida es tan denso.

Se me ocurren, además, otros defectos menores, como el haber desaprovechado a Uma Thurman, que tiene dos o tres instantes brillantes, pero se ve limitada por su personaje, el estereotipo de "chica del prota". También se desaprovechan el potencial de Philip K. Dick para el thriller, al no profundizar demasiado en la paranoia del protagonista, así como las posibilidades de la historia, que podría dar mucho más de sí. Conclusión: ¿es una mala película? Pues chico, la verdad es que no. Es más floja que "Minority", pero es que "Minority" es la caña, y Uma Thurman tiene un papel más flojo que en "Kill Bill", pero es que la Novia es la caña. El caso es que "Paycheck" es una película entretenida, con buenas dosis de intriga, una persecución con uno de los mejores finales de la historia del cine de acción (la carcajada te impedirá enterarte de lo que sea que sigue), una pareja protagonista tan sexy que cualquier productor de Hollywood mataría por tenerla en su película (aunque no tengan demasiada química, la verdad sea dicha) y ese aura de paranoia inconfundible que tanto nos gusta a los fans de Philip K. Dick.

Otros fans más acérrimos dirán que ninguna película ha recogido aún el espíritu de su narrativa. "Blade Runner" y "Desafío Total" han sido los otros dos intentos, y ninguno de los cuatro ha sido fiel al texto original, pero a quién le importa, para eso están ahí los textos (os recomiendo particularmente "Ubik", reeditado no hace mucho). "Paycheck" no hará historia como "Blade Runner", pero está entre las pocas pelis de ciencia-ficción que valdrá la pena alquilar este año.