La 36ª Cámara de Shaolín

Considerada por muchos como una de las mejores películas clásicas hechas en Hong Kong durante los años 70, "La 36ª Cámara de Shaolin" por fin ha llegado en DVD a nuestro país gracias a manga vídeo. "La 36ª Cámara..." es una de los filmes mas conocidos de la afamada productora Shaw Brothers, el mejor equipo de cineastas del Hong Kong colonial en lo que a cine de aventuras, artes marciales y terror exploitation se refiere. Con cientos de películas en su haber, en este estudio destacó siempre un nombre en cuanto a épica se refiere; Chang Cheh. Fallecido hace un par de años, este director se caracterizó por crear desde épicas de fastuosos vestuarios y sets en los sesenta hasta las mas hiperviolentas fábulas de luchadores y camaradería masculina ya en los 70. A finales de los 80 Shaw Brothers cerraba el tinglado dejando tras de si cientos y cientos de películas de un aire clásico y violento a la vez que bello. Uno de los actores mas conocidos de la productora fue Gordon Liu (Que Tarantino incuye en Kill Bill vol.2 como Pai Mei) que protagonizo a finales de los 70 y principios de los 80 una serie de películas encarnando al monje budista San Te; "La 36ª Cámara..." es la primera de estas.

En ella se nos narra la historia de San Te cuando aun era Yu-Te, un estudiante idealista que se asiste impotente a las crueldades que los manchues infligen a su pueblo. Tras involucrarse en labores de sabotaje es descubierto y su familia es asesinada, escapando el de milagro, muy malherido. En una posada un hombre le sugiere que se esconda en el carro que los monjes de un monasterio shaolin cercano usan para recoger la comida y mediante esta treta consigue entrar en el templo. Los monjes le cuidaran y sanarán y tras un año de convivencia acceden, aun cuando no lo hacen con adultos, a entrenarle en el arte del kung-fu. Este es el grueso de la película; cuatro años de arduos entrenamientos a cada cual mas original y cruel que fortalecerán a Sant-Te. Las practicas se llevan a través de 35 habitaciones o "cámaras" que San-Te debe sobrepasar hasta llegar a la ultima. Los castigos que le son infligidos por los entrenadores son brutales y la vez ingeniosos: martillos pesados montados en cañas de bambú con los que le hacen tocar una campana... con una sola mano!!!, sacos de arena para golpear solo con la cabeza, la película está llena de escenas entrañables de ese tipo.

Finalmente San-Te será nombrado monje de pleno derecho y propondrá la creación de una 36ª cámara, en la que se enseñe kung-fu al pueblo llano. Indignado por esa osadía el abad lo expulsa del monasterio, a lo que San Te volverá como monje para vengarse de los que hicieron sufrir a su pueblo.

Esta película es un divertimento seguro si os gusta el cine de artes marciales, los filmes de la SB tenían por lo general una gran calidad en los sets y el vestuario y para mi son mucho mas divertidos que los de la competidora Golden Harvest que por finales de los 70-80 empezó a trabajar con Jackie Chan. No solo el kung fu cinematográfico viene de Bruce Lee, desde luego...